Alla scoperta del Centro e Sud del Myanmar

Vi diamo un caloroso benvenuto all'arrivo presso l'Aeroporto Internazionale di Yangon. Vi verrà fornito un comodo veicolo per accompagnarvi al centro di Yangon e effettuare il check-in presso il vostro hotel. Prendetevi il tempo di riposarvi dopo un lungo volo.

Nel pomeriggio, verremo a prendervi per visitare e cenare presso il Karaweik Hall (o Karaweik Palace), una struttura in cemento che assomiglia a due giganteschi uccelli d'oro con tetti costruiti nella forma di Pyatthat. È stato costruito a immagine del Karaweik, un uccello della mitologia birmana. Cenaeremo mentre godiamo di attività di svago come la danza dell'elefante, i pupazzi birmani e le danze tradizionali birmane con ballerini tradizionali del Myanmar. Vi è anche una mostra di artigianato tradizionale birmano, arte birmana e costumi tradizionali birmani e costumi Karaweik.

Alloggio: l'hotel a Yangon
Pasto: Cena

Oggi, trascorriamo l'intera giornata visitando alcuni luoghi della capitale Yangon. Iniziamo con la Pagoda di Chaukhtatgyi, costruita nel 1907, famosa per l'enorme statua del Buddha disteso, scolpita nel 1966. La testa della statua è rivolta verso est e il volto verso sud. I costi di costruzione del tempio sono donati dalle persone della zona. Il viso di porcellana della statua è decorato con grandi occhi (realizzati in speciale vetro importato giapponese), labbra vermiglie e occhi azzurri chiari. Anche le unghie sono dipinte di rosso. Le statue del Buddha sono decorate con 108 simboli buddhisti sacri. Tutto ciò rende la pagoda impressionante.

Continuiamo a visitare la Pagoda di Shwedagon. Magnificamente placcata d'oro e decorata con diamanti e pietre preziose, la Pagoda Shwedagon è una delle costruzioni buddhiste più belle e sacre del Myanmar. Gli archeologi ritengono che la pagoda sia stata costruita nel VI secolo. Il tempio custodisce quattro tesori per i seguaci del Buddha: il bastone del Buddha, il filtro d'acqua del Na del Buddha, un pezzo di lattuga del Buddha e gli otto capelli di Shakyamuni Buddha. Costruita sulla sacra collina di Singuttara, con la chedi più alta che raggiunge i 99 metri, si può vedere la pagoda da qualsiasi parte di Yangon.

Proseguiamo per visitare il mercato di Bogyoke, costruito nel 1926, composto da oltre 1.600 bancarelle che vendono di tutto, dall'artigianato, al cibo, all'abbigliamento, ai gioielli, alla moda e ai beni di consumo. Il Bogyoke Market è anche il luogo in cui si tiene il festival Thingyan, noto come Zay Thingyan, che significa festival dell'acqua, di solito celebrato l'11 o il 12 aprile. I bambini di tutta la città si presentano vestiti con abiti festivi. I negozi offrono gratuitamente piatti tradizionali come Monte Lone Yay Paw, Thargu e Shwe Yin Aye.

Sembra che non importa in quale direzione si vada nella città, si arrivi sempre alla Pagoda di Sule. Secondo la leggenda, questa pagoda sacra ha una storia piuttosto lunga di circa 2.500 anni, in cui è conservato uno dei 8 capelli del Buddha, donato a due mercanti birmani. La Pagoda Sule ha una struttura ottagonale che raggiunge la cima della torre ed è caratterizzata dall'etnia Mon. I dettagli interni del tempio sono scolpiti con grande maestria, tanto che i visitatori di questo luogo rimarranno sorpresi dalla sua bellezza.

La destinazione finale di oggi è il Monastero di Kalaywa Tawya. Questo monastero sembra essere l'Università Buddhista dove migliaia di monaci buddhisti dimorano e imparano le Scritture Buddiste. Orffani provenienti da tutto il Myanmar vengono portati qui per essere accuditi.

Ritorno all'hotel e siete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Yangon
Pasto: Colazione

Dopo la colazione, ci metteremo in macchina per circa 1,5 ore per raggiungere Bago.

Arrivati a Bago, visiteremo la pagoda chiamata Kyaik Pun. Questa pagoda prende il nome dalla lingua del popolo Mon. "Kyaik" significa Buddha, "Pun" significa quattro. La pagoda ha quattro statue del Buddha che si appoggiano l'una sull'altra, da cui il nome Kyaik Pun. Questa è anche la caratteristica che attira i visitatori. La statua ha un'altezza di 27 metri e presenta i volti dei quattro Buddha rivolti in quattro direzioni: Kakusandha, Konagamana, Kassapa, Gautama. In passato, nel XV secolo, la statua fu restaurata dal re Dhammazedi.

Nelle vicinanze di Kyaik Pun si trova la Pagoda di Shwemawdaw. Costruita nel X secolo dal re Mon per custodire due reliquie di capelli del Buddha, la Pagoda di Shwemawdaw, con i suoi 114 metri di altezza, è la pagoda più alta del Myanmar. È uno dei luoghi più sacri della Birmania, poiché custodisce diverse reliquie del Buddha. La festa annuale della pagoda è un evento di 10 giorni che si svolge nel calendario tradizionale birmano.

Dopo pranzo, visiteremo la Pagoda di Shwethalyaung, famosa per la statua del Buddha sdraiato lunga 55 metri e alta 16 metri, che è la seconda statua del Buddha più grande al mondo. Si ritiene che la statua sia stata creata nel 994 durante il regno del re Migjithepa. Questa statua andò perduta nel 1757 quando Pegu fu saccheggiata. Durante il dominio britannico in Birmania nel 1880, il Buddha di Shwethalyaung fu ritrovato e restaurato nel 1881.

Trasferimento a Kyaikto, check-in in hotel e siete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Yangon
Pasto: Colazione

Questa mattina ci trasferiremo alla base di Kinpun, e da qui una ripida e accidentata strada di 11 km ci condurrà al punto di partenza superiore, un viaggio che faremo su camion aperti. Inizieremo una breve escursione di circa 45 minuti per raggiungere la Pagoda della Roccia d'Oro (Pagoda di Kyaikto), una delle pagode più antiche e famose del Myanmar. È anche Patrimonio dell'Umanità. La pagoda è famosa per la sua enorme roccia che giace sul fianco della montagna da oltre 2500 anni. La superficie di contatto tra la pietra e il terreno è di soli 78 cm². La roccia è coperta di foglie d'oro e racchiude una leggenda al suo interno. Essendo vicina al bordo della montagna, la roccia presenta una torre alta 7,3 metri sulla cima.

Pranzeremo nei pressi della base di Kinpun, dopodiché ci metteremo in viaggio per 2,5 ore verso Hpa An. Faremo una breve sosta a Thahton, l'ex capitale del Regno Mon, e attraverseremo campi di riso infiniti, piantagioni di cocco e piccoli villaggi agricoli per avvicinarci sempre di più a Hpa An. Arrivati a Hpa-An, ci trasferiremo in hotel per effettuare il check-in.

Effettuerete il check-in all'hotel a Hpa An e sarete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Hpa An
Pasto: Colazione

La mattina, dopo colazione, visiteremo la Grotta di Kawgun. Si crede generalmente che il tempio grotta sia stato donato a una regina Mon nel VII secolo ed è un luogo sacro per il popolo Mon che viene qui a pregare. Nonostante la costruzione antica, migliaia di statue di Buddha nella Grotta di Kawgun sono ancora in ottime condizioni, con diverse età, forme, espressioni e posture. Sulle pareti e sul soffitto sono scolpite molte piccole statue di Buddha estremamente delicate. La Grotta di Kawgun ha un grande valore storico, religioso, culturale e architettonico per studiare l'antico Myanmar.

Continuiamo a visitare il Tempio di Shweyinhmyaw. Costruito sulle rocce circondate dai ruscelli del fiume Than Lwin o Salween, il tempio comprende diverse piattaforme collegate tra loro da scalinate e passerelle, un vecchio albero di pagoda e alcuni punti panoramici. Gli edifici del tempio contengono enormi stupa dorati e l'immensa statua di una rana. Anche se è interessante, è la posizione che rende questo luogo la principale attrazione turistica della città.

Dopo pranzo, continuiamo a esplorare la Grotta di Sadan, una grande caverna lunga 2260 piedi con molte stalattiti/stalagmiti e, alla fine della grotta, un luogo in cui i sogni diurni possono crescere: un lago naturale. Al tramonto, avremo l'opportunità di visitare un bellissimo sito della Pagoda di Kyauk Kalat, una splendida pagoda su una cima di calcare con un pinnacolo, situata su un piccolo isolotto punteggiato da edifici monastici con aironi bianchi e circondata da campi di riso. L'isolotto è raggiunto da un ponte di legno e ai visitatori è consentito salire fino a metà della cima dell'isolotto. Questa pagoda offre una vista spettacolare al tramonto, con il monte Zwegabin sullo sfondo. Qui potrete scattare bellissime foto e godere dell'atmosfera pacifica.

Ritorno a Hpa An e sarete liberi di godervi l'aria fresca in città.

Alloggio: l'hotel a Hpa An
Pasto: Colazione

Questa mattina, lasciamo Hpa An per dirigerci verso Mawlamyine, che è la capitale dello Stato Mon nell'Unione di Myanmar. È anche la terza città più grande del paese dopo Yangon e Mandalay. Lungo il percorso, faremo visita al monastero di U Na Aung, un luogo un po' proibito, per ammirare splendidi dipinti murali e opere d'arte con specchi.

Arrivati a Mawlamyine, faremo visita alla Pagoda di Kyaikthanlan. Questa è la costruzione più alta di Mawlamyine, alta 150 piedi sul fianco della montagna, con vista sul centro della città. È visibile a chilometri di distanza, soprattutto di notte, quando la sua brillantezza domina l'orizzonte. Dalla cima del tempio, si può godere di una fantastica vista panoramica a 360 gradi sull'intera città. Il tempio fu costruito nell'875 d.C. e custodisce il manoscritto del Tripitaka e una reliquia del Buddha. Il perimetro alla sua base misura 450 piedi ed è circondato da 34 piccoli templi Zediyan.

Dopo pranzo, continuiamo con Mahayatmuni Paya, il più grande e bellissimo complesso templare di Mawlamyine. È stato costruito in tipico stile Mon, con un vialetto di mattoni che collega i vari templi. La parte più interessante è il tempio, una scintillante scatola dei gioielli con specchi, rubini e diamanti, che è una replica di un'antica pagoda di Mandalay. Seidon Mibaya-gyi, regina di Mindon di Mandalay, venne a vivere a Mawlamyine insieme ad altri membri della famiglia reale del Myanmar.

La nostra ultima destinazione di oggi è il Mercato di Zeigyi. Il mercato venne colpito da un grande incendio che distrusse l'intera area nel dicembre 2008, bruciando tutti i banchi. L'incendio fu così intenso che continuò a bruciare tutta la notte e venne infine spento il giorno successivo. Molti proprietari di banchi rimasero feriti nel tentativo di salvare le loro merci e furono ricoverati nell'ospedale locale. Alla fine di gennaio 2009, iniziarono i lavori per ricostruire la parte meridionale del mercato di Zeigyi e alcuni banchi ripresero le normali attività di vendita che venivano originariamente svolte. La parte settentrionale venne sgombrata per lo sviluppo di un nuovo mercato a due piani.

Effettueremo il check-in presso l'hotel a Mawlamyine e sarete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Mawlamyine
Pasto: Colazione

Facciamo colazione e ci trasferiamo per vedere Win Sein Taw Ya, la statua del Buddha sdraiato più grande del mondo, alta 30 metri e lunga 180 metri, visibile da chilometri di distanza. Situato di fronte al santuario buddista di Kyauktalon Taung, il Buddha sdraiato è riempito di stanze che mostrano diorami degli insegnamenti di Buddha e un santuario. Dopo quasi 15 anni di costruzione, il Buddha sdraiato non è ancora completo.

Continuiamo a visitare Seidon Mibaya Kyaung, che ha la gigantesca statua del Buddha sdraiato nella pagoda a cui potete accedere dall'interno.

Alla fine della mattina di oggi, andiamo alla prima chiesa battista di Mawlamyine, costruita nel 1827 da Adoniram Judson, un missionario americano che ha trascorso 40 anni in Myanmar. Oltre a questo luogo di culto, Judson è stato anche il primo a tradurre la Bibbia in birmano. Grazie al suo lavoro, oggi Myanmar ha la terza popolazione battista più numerosa al mondo, dopo gli Stati Uniti e l'India.

Pranziamo e poi ci dirigiamo a Thanyuzayat per visitare il Museo della Ferrovia della Morte. Thanbyuzayat è la fine della famosa ferrovia Birmania-Siam che collegava la Thailandia con Myanmar durante l'occupazione giapponese della Seconda Guerra Mondiale. È chiamata la Ferrovia della Morte poiché circa 100.000 persone sono morte nella costruzione della ferrovia lunga 415 chilometri per l'Esercito Imperiale Giapponese, inclusi prigionieri di guerra provenienti da Australia, Paesi Bassi, Stati Uniti e Regno Unito, nonché lavoratori provenienti da Myanmar, Thailandia e Malaysia. Il museo contiene una rampa della ferrovia originale trovata dall'ex Ambasciatore australiano in Myanmar. Nel campus del museo è stato allestito un memoriale completo di binari ferroviari, una targa e una delle prime locomotive donate dal governo giapponese proveniente da un museo a Yokohama.

Continuiamo il trasferimento a Ye, facciamo il check-in all'hotel e poi siete liberi di rilassarvi.

Ritorniamo all'hotel e siete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Ye
Pasto: Colazione

Oggi iniziamo il viaggio con la Montagna delle Banane (o Ko Yin La). Questi sono dei complessi di templi standard, anche se piuttosto elaborati con molteplici santuari e statue del Buddha. Potreste anche sentire il suono delle preghiere in Pali diffuse dagli altoparlanti. Il punto forte del tempio sono quattro enormi immagini del Buddha sedute che guardano verso i punti cardinali e si affacciano su una torre centrale quadrata. L'interno ha nove piani ricchi di immagini buddiste piuttosto sgargianti e scene della mitologia religiosa. Salendo in cima al tempio, avrete una vista perfetta sulla valle di Ye.

Avremo l'opportunità di visitare una fabbrica locale di mattoni e imparare come vengono prodotti. La gente del posto vi mostrerà quanto duramente lavorano e saranno felici di scattare foto con voi.

Pranziamo e poi procediamo verso Dawei, con un tragitto di circa 3 ore in macchina. Facciamo il check-in all'hotel a Dawei e siete liberi di rilassarvi.

Alloggio: l'hotel a Dawei
Pasto: Colazione

Questa mattina visitiamo il museo di Paya Gyi di Dawei e la pagoda di Shwe Taung Sar, la classica pagoda e monastero birmani con tutte le stupende stupa dorate, i tetti verdi e le pitture rosse e dorate che ci si aspetta, oltre a una grande statua del Buddha seduto. Non è il luogo più spettacolare della zona per i visitatori comuni e si trova su un terreno pianeggiante senza vista, ma è un luogo molto piacevole e tranquillo per passeggiare.

Pranziamo e nel pomeriggio avrete tempo per girovagare lungo il lungofiume di Dawei, immergendovi nel ritmo della vita quotidiana della gente del posto.

Alloggio: l'hotel a Dawei
Pasto: Colazione

Oggi, passeremo del tempo a scoprire le attività quotidiane di Dawei e i suoi luoghi famosi. Faremo una visita a una famiglia locale che gestisce un'azienda di noci di anacardo e ci faranno aiutare a sbucciare una noce. Successivamente, ci dirigeremo dritti verso la Baia di San Maria. Godiamoci la spiaggia. E poi proseguiremo verso la spiaggia di Maung Ma Gan per rilassarci, goderci il tramonto e cenare.

Alloggio: l'hotel a Dawei
Pasto: Colazione

La colazione verrà servita presso l'hotel. Dopo colazione e nella mattinata, ci metteremo in viaggio per un'avventurosa guida su strada di circa 155 miglia (8 ore) fino a Myeik. Questo percorso ci porterà su una strada stretta, tortuosa e accidentata attraverso l'altopiano meridionale per raggiungere Palaw e Myeik. Una volta raggiunto Palaw, siamo a metà strada per Myeik e faremo una sosta di riposo. Palaw è una piccola città abitata da persone di etnia Dawei e sono famose per i prodotti ittici locali e altri manufatti artigianali che provengono da questa zona particolare.

Dopo la nostra sosta a Palaw, continueremo il viaggio verso Myeik, attraversando le colline ondulate della parte meridionale del Myanmar, che offrono scorci mozzafiato del paesaggio spettacolare e della natura incontaminata che la zona può offrire. Avrete la possibilità di fare brevi soste lungo il percorso per esplorare la serena bellezza dei campi di riso, delle piccole città nascoste, dei villaggi rurali e dello stile di vita quotidiano locale lungo la strada. Arrivo a Myeik in serata e ci dirigeremo direttamente al vostro hotel per il check-in e per rinfrescarvi.

Alloggio: l'hotel a Myeik
Pasto: Colazione

L'esplorazione di oggi sarà dedicata alla visita del mercato del pesce, che ospita uno dei mercati ittici più grandi del Myanmar.

Dopo la visita al mercato del pesce, ci dirigeremo verso il molo sul fiume, dove numerose barche da pesca in legno sono ormeggiate sulle fangose rive del fiume. Dal molo, prenderemo una piccola imbarcazione di legno per raggiungere l'Isola di Pahtaw (tragitto di 10 minuti) e visitare il Buddha sdraiato che si trova sull'isola. È possibile salire le scale fino alla cima della collina per ammirare la vista panoramica sia sulla città di Myeik che sulle isole esterne.

Successivamente, ci dirigeremo verso il cantiere navale dove vedrete persone del luogo costruire e mantenere barche da pesca in legno. Faremo ritorno a Myeik e visiteremo la Strada di Thain Taw Gyi, che è costellata di vecchi monasteri con complessi separati e questi monasteri sono altrettanto belli dei monasteri di Sagaing.

Poi, ci dirigeremo verso una pagoda principale per godere della vista panoramica e del tramonto mozzafiato sulle isole nel Mar delle Andamane.

Alloggio: l'hotel a Myeik
Pasto: Colazione

Fate colazione e poi ci trasferiremo al molo e prenderete la vostra motonave per Kawthaung. Il viaggio durerà almeno 5 ore. Durante il tragitto, avrete la possibilità di ammirare splendide viste sulle isole e osservare da vicino le barche da pesca locali. Arriverete a Kawthaung alle 15:00. Kawthaung è la patria delle minoranze etniche Barma, Thai e altre come Shan e Karen... quindi questo posto è anche una tappa ideale per i visitatori che vogliono vivere la cultura e le tradizioni dei locali.
Effettuerete il check-in all'hotel a Kawthaung e potrete prendervi tutto il tempo necessario per rinfrescarvi.

Alloggio: l'hotel a Kawthaung
Pasto: Colazione

Avrete del tempo libero fino al momento in cui vi trasferiremo in aeroporto, dove prenderete un volo per Yangon, che si collegherà al vostro volo internazionale verso la vostra città natale.

Alloggio: Non disponibile
Pasto: Colazione