Wat Ounalom

Wat Ounalom è uno dei templi più antichi e sacri della Cambogia, considerato il centro del buddhismo nel Paese. Con la sua architettura khmer tradizionale e una lunga storia religiosa, il tempio attira sia i pellegrini locali che i turisti da tutto il mondo.

Panoramica di Wat Ounalom

Situato lungo le rive del fiume Tonle Sap, Wat Ounalom si trova nel cuore di Phnom Penh, nel vivace quartiere Sisowath Quay, a pochi passi dal Palazzo Reale e dal Museo Nazionale. La sua posizione centrale lo rende facilmente accessibile e perfetto da includere in un itinerario turistico.

Phnom Penh ha un clima tropicale monsonico, con una stagione secca da novembre ad aprile e una stagione delle piogge da maggio a ottobre. Il periodo migliore per visitare Wat Ounalom è durante la stagione secca, quando il cielo è sereno e l’umidità più sopportabile.

Wat Ounalom

Costruito nel 1443, il complesso di Wat Ounalom comprende 44 edifici, ciascuno con elementi architettonici tipici dello stile khmer. Le sue stupa (torri funerarie) sono riccamente decorate, i tetti sono slanciati e curvi verso l’alto, e le pareti raccontano storie della vita del Buddha con bassorilievi scolpiti con cura. La stupa principale si dice contenga un sopracciglio del Buddha, conferendo al tempio una sacralità speciale per i devoti.

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Cosa vedere e fare a Wat Ounalom

Wat Ounalom non è solo un luogo di preghiera, ma anche una meta culturale e spirituale ricca di esperienze.

Visitare la stupa principale: È il cuore del tempio, dove è conservato il prezioso sopracciglio del Buddha. È un luogo perfetto per la meditazione e la contemplazione.

Esplorare l’architettura del complesso: Passeggiando tra i vari edifici, potrete osservare statue, affreschi e strutture con dettagli artistici che raccontano la storia del buddhismo cambogiano.

Assistere a una cerimonia religiosa: Con un po’ di fortuna, potreste partecipare a una cerimonia guidata dai monaci, dove i fedeli offrono incenso, fiori e cibo in segno di devozione.

Visitare la biblioteca buddhista: All’interno del tempio si trova una biblioteca che ospita manoscritti antichi e testi religiosi, ideali per chi è interessato a conoscere più a fondo la filosofia buddhista.

Wat Ounalom

Partecipate alle affascinanti festività tradizionali come:

• Capodanno Khmer (Chaul Chnam Thmey) – Si celebra a metà aprile ed è la festa più importante dell’anno per il popolo cambogiano. Durante i tre giorni di celebrazione, il tempio organizza numerose attività come preghiere, offerte, bagni rituali alle statue del Buddha e altri riti tradizionali.
• Festa di Vesak (nascita del Buddha) – Si svolge a maggio o giugno (secondo il calendario lunare) e commemora la nascita, l’illuminazione e il passaggio al nirvana del Buddha. Al Wat Ounalom, la festività è celebrata con cerimonie solenni, canti religiosi, accensione di candele e processioni.
• Bon Om Touk (Festa dell’Acqua) – Si tiene a novembre per celebrare l’inversione del flusso del fiume Tonlé Sap. In questa occasione, l’area intorno al Wat Ounalom si anima con gare di barche tradizionali, fuochi d’artificio e varie attività culturali

Inoltre, grazie alla sua posizione strategica, Wat Ounalom è vicino a molti altri punti d’interesse, come il Palazzo Reale, il Museo Nazionale e il Mercato Centrale. Potete facilmente organizzare una giornata alla scoperta della cultura khmer.

Statua del Buddha nel Wat Ounalom

Consigli utili per la visita

Per vivere un’esperienza rispettosa e autentica, ecco alcuni suggerimenti utili:

• Vestitevi in modo appropriato: È importante coprire spalle e ginocchia. Evitate abiti troppo aderenti o trasparenti.
• Mantenete il silenzio: Il tempio è un luogo di preghiera, perciò parlate a bassa voce e spegnete i telefoni.
• Non fotografate ovunque: Evitate di scattare foto durante le cerimonie o vicino ai monaci senza chiedere il permesso.
• Non toccate le statue: Le immagini del Buddha sono sacre; toccarle può essere considerato irrispettoso.
• Rispettate gli orari: Wat Ounalom è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 18:00. L’ingresso è gratuito.

Seguendo questi semplici accorgimenti, contribuirete a preservare la sacralità del luogo e vivrete un’esperienza più significativa.

Dove e cosa mangiare nei dintorni

Dopo aver visitato Wat Ounalom, potreste voler assaporare la cucina locale. Nei dintorni del tempio si trovano numerosi ristoranti e bancarelle che propongono piatti tipici cambogiani:

Amok

• Amok: Un piatto di pesce cotto al vapore in una salsa al cocco speziata, servito spesso in foglie di banana. È uno dei piatti nazionali della Cambogia.
• Bai sach chrouk: Riso con carne di maiale alla griglia, solitamente servito a colazione ma gustoso in qualsiasi momento della giornata.
• Nom banh chok: Un piatto di spaghetti di riso serviti con una salsa al pesce, erbe fresche e germogli. È leggero ma saporito.

Se preferite uno spuntino veloce, i mercati come il Central Market e il Night Market offrono un’ampia scelta di street food a prezzi convenienti: involtini primavera, frittelle di riso, frutta tropicale e dolci tradizionali.

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Come arrivare a Wat Ounalom

Wat Ounalom si trova a circa 10 km dall’aeroporto internazionale di Phnom Penh. Ecco alcune opzioni per raggiungerlo:

• Autobus: Il bus n.3 collega l’aeroporto al Central Market. Da lì potete camminare per circa 10 minuti fino al tempio.
• Taxi o Grab: Il viaggio in taxi dura circa 15 minuti e costa tra 9 e 11 dollari. L’opzione Grab è spesso più economica e comoda da prenotare tramite app.
• Tuk-tuk: Questo mezzo tradizionale è perfetto per un’esperienza autentica e divertente. Trattate sempre il prezzo prima di salire a bordo.

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Una volta al Mercato Centrale, seguite la strada Charles de Gaulle, poi svoltate in Neayok Souk e infine in strada 172: vi troverete di fronte all’ingresso di Wat Ounalom.

Wat Ounalom non è solo un sito religioso, ma anche un simbolo della storia, della cultura e della spiritualità della Cambogia. Visitandolo, non solo scoprirete un luogo sacro, ma vivrete anche un momento di riflessione e connessione con la tradizione buddhista.

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