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Profondamente radicata nel folklore, si ritiene che la danza Apsara invochi gli spiriti delle nuvole e dell'acqua, portando abbondanza e prosperità alla natura. Venerate come dee della ricchezza, le Apsara, con le loro forme snelle ed eleganti, sono celebrate nella poesia e nella musica cambogiana. Tradizionalmente, venivano danzate e cantate per onorare le divinità maschili vittoriose durante le riunioni cerimoniali.
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La danza Apsara, Cambogia
Da queste origini mistiche, i cambogiani hanno sviluppato la danza Apsara, un tempo riservata alle feste di palazzo come tributo agli esseri divini e alla famiglia reale. Con il tempo, questa forma d'arte ha superato i circoli reali ed è diventata popolare in tutto il Paese. Oggi i viaggiatori in Cambogia possono sperimentare questa danza sofisticata, rinomata per la sua grazia e dignità, eseguita da giovani donne radiose in occasione di festival e matrimoni.
Vestite con sontuosi abiti d'oro, d'argento e di perle, le danzatrici Apsara affascinano il pubblico con i loro movimenti morbidi e fluidi, che simboleggiano le aspirazioni della nazione alla pace, alla prosperità e alla riverenza per lo splendore della natura e della stirpe monarchica.
Apsara, che significa “ninfa d'acqua” o “spirito celeste”, deriva dall'antica mitologia indiana, profondamente radicata nel tessuto culturale dell'Asia meridionale e sudorientale. Secondo la leggenda, questi esseri divini scendevano dal cielo per incantare gli dei e i re con la loro danza e la loro grazia ipnotica, come raffigurato nei testi e nelle opere d'arte induiste e buddiste, in particolare nell'iconico complesso di templi di Angkor Wat.
La danza Apsara, Cambogia
Nonostante le sue origini mitologiche, la moderna danza Apsara come la conosciamo ha una storia più recente. Negli anni '40, la regina Sisowath Kossamik rimase profondamente colpita da uno spettacolo in una scuola elementare locale, dove i bambini imitavano i movimenti aggraziati delle Apsara raffigurate sulle pareti di Angkor Wat. Ispirata, ha intrapreso una missione personale per far rivivere questa antica forma di danza. Prendendo in braccio la nipote alla tenera età di 5 anni, l'ha preparata per una carriera da ballerina professionista. Dopo anni di pratica dedicata, la giovane principessa è emersa come la prima danzatrice Apsara dell'era moderna, segnando una rinascita di questa forma d'arte senza tempo.
In uno spettacolo di danza Apsara, la figura centrale è accompagnata da un gruppo di danzatori che rappresentano delle fate che passeggiano in un giardino di rose. A differenza delle danze tradizionali di altre culture, l'Apsara richiede movimenti lenti ma intricati per enfatizzare la bellezza della danzatrice e l'unicità della forma d'arte.
Ogni movimento della danza Apsara porta con sé un profondo simbolismo, rappresentando diversi fenomeni o personaggi. Ad esempio, un dito curvo che punta verso l'alto significa “oggi”, mentre il braccio posto all'altezza del petto trasmette “felicità”.
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La danza Apsara, Cambogia
Il posizionamento delle mani e delle dita raffigura immagini specifiche, come il serpente Naga, la cavalcatura del dio Vishnu, o simboleggia concetti come la vita e la morte. Anche la postura dei piedi è fondamentale, con forme morbide e arrotondate che riflettono le curve della vita.
Le danzatrici Apsara devono incarnare grazia e vitalità, fungendo da simbolo spirituale del popolo Khmer. Mantengono un fisico equilibrato, evitando il peso in eccesso, e si sottopongono a un rigoroso allenamento per affinare i movimenti. Durante le esibizioni, i loro gesti sono eleganti e sobri, riflettendo la semplicità e la dolcezza insite nella danza Apsara.
La danza Apsara ha un significato profondo in Cambogia, simboleggia l'anima della nazione e funge da tesoro culturale. Incarna la ricerca della prosperità, la riverenza per la bellezza della natura e l'essenza dell'identità cambogiana.
La presenza della danza Apsara è onnipresente in Cambogia e spesso si possono vedere giovani donne che rendono omaggio ai bassorilievi Apsara nei templi, esibendosi con grazia in questa preziosa tradizione. Oggi, circa 300 danzatrici Apsara intrattengono i turisti di tutto il mondo in una varietà di luoghi, tra cui ristoranti, hotel e teatri. A Phnom Penh, i visitatori possono assistere alle incantevoli esibizioni presso il Teatro Chaktomuk, vicino al Palazzo Reale, tra musiche vivaci e costumi vibranti.
Mentre i festival di danza Apsara si tengono nei templi, Siem Reap rimane la meta preferita dai turisti che desiderano assistere a questi spettacoli accattivanti. La cena con la danza Apsara è una scelta popolare, che di solito inizia intorno alle 18.00 o alle 19.00, con spettacoli che iniziano alle 19.30 o alle 20.00, con 4-5 danze della durata di 45-60 minuti.
Molti locali offrono cene a buffet a base di cucina khmer e internazionale, con prezzi che vanno dai 10 ai 25 dollari a persona, compreso lo spettacolo. Alcuni locali offrono anche spettacoli gratuiti per invogliare i clienti. È consigliabile prenotare per assicurarsi i posti migliori, soprattutto durante l'alta stagione.
Tra i locali di Siem Reap che propongono la danza Apsara figurano l'Apsara Terrace di Raffles, il Fou-Nan, il Templio di Balcony, lo Smile of Angkor Wat, il Crystal Angkor, il Koulen II e il Khmer Barbeque. Questi luoghi offrono agli ospiti scenari incantevoli per immergersi nell'eleganza senza tempo della danza Apsara, gustando al contempo la deliziosa cucina khmer.
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